Η κατάθλιψη είναι μία από τις πιο συνηθισμένες ασθένειες της εποχής μας. Είναι μια πολυπαραγοντική νόσος και οφείλεται στην αλληλεπίδραση γενετικών, βιολογικών και ψυχοκοινωνικών παραγόντων. Από επιδημιολογικές έρευνες υπολογίζεται ότι το 6% περίπου του γενικού πληθυσμού πάσχει από κατάθλιψη, δηλαδή περισσότεροι από 350 εκατομμύρια άνθρωποι σ' όλον τον κόσμο και 550 χιλιάδες στη χώρα μας. Τα κυριότερα συμπτώματα που εμφανίζει κάποιος όταν έχει κατάθλιψη είναι τα παρακάτω:-καταθλιπτική διάθεση, σχεδόν κάθε μέρα
-απώλεια του ενδιαφέροντος ή μείωση της ευχαρίστησης από δραστηριότητες που τον ευχαριστούσαν στο παρελθόν
-προβλήματα βάρους εξαιτίας της αύξησης ή της μείωσης της όρεξης
-προβλήματα στον ύπνο
-έντονη κόπωση
-δυσκολία στη συγκέντρωση
-τάσεις απομόνωσης και κοινωνική απόσυρση
-αισθήματα απογοήτευσης, αναξιότητας και ενοχής
-επαναλαμβανόμενες σκέψεις θανάτου ή ιδέες αυτοκαταστροφής
Κατά καιρούς μπορεί κάποιος να βιώσει κάποια από τα παραπάνω συμπτώματα χωρίς αυτό να σημαίνει ότι πάσχει απο κατάθλιψη. Είναι απαραίτητο τα συμπτώματα αυτά να εμφανίζονται για δύο, τρεις ή και περισσότερες εβδομάδες.
