Η Μελίνα - Ελένη Κανακαρίδη γεννήθηκε στο Άκρον του Οχάιο από Έλληνες γονείς, με καταγωγή από την Νάουσα, ενώ ο Κωνσταντινοπολίτης παππού της, ονομαζόταν Κανακάρης αλλά πρόσθεσε μετά τη μικρασιατική καταστροφή το -ίδης για να τονίσει την καταγωγή του.
Η Μελίνα είναι διάσημη ηθοποιός του Χόλιγουντ, η οποία έγινε ιδιαίτερα γνωστή πρωταγωνιστώντας στις σειρές CSI: Νέα Υόρκη και Providence. Ξεκίνησε σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο (Ohio State University) και στη συνέχεια σπούδασε θέατρο στο Point Park College, στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια από όπου αποφοίτησε το 1989.
Από το 1991 και μέχρι το 1995 πρωταγωνίστησε στην καθημερινή σειρά Guiding Light. Για το ρόλο της στη σειρά αυτή προτάθηκε δύο φορές για το βραβείο Έμμυ, για τηλεοπτική σειρά που προβάλλεται σε καθημερινή βάση (Daytime Emmy Award). Από το 1999 μέχρι το 2002 υποδύθηκε την Dr. Sydney Hansen στη σειρά Providence και από το 2004 μέχρι το 2010 την Ντετέκτιβ Πρώτου Βαθμού Στέλλα Μπονασέρα στην αστυνομική σειρά CSI: Νέα Υόρκη.
Στον κινηματογράφο εμφανίστηκε στις ταινίες The Long Kiss Goodnight και 15 Λεπτά (15 Minutes) όπου συμπρωταγωνίστησε με τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο, που για χάρη της μίλησε Ελληνικά.
Επρόκειτο να υποδυθεί την πρωταγωνίστρια στην ταινία Γάμος...αλά Ελληνικά (My Big Fat Greek Wedding) κάτι που τελικά δεν έγινε λόγω της εγκυμοσύνης της. Το 2010 υποδύθηκε τη θεά Αθηνά στην ταινία Ο Πέρσι Τζάκσον και η κλοπή της αστραπής.
Είναι παντρεμένη με έναν πρώην σύμβουλο εστιατορίων, τον Πέτρο Κωνσταντινίδη και έχει δύο κόρες.
Μιλάει άπταιστα ελληνικά και δηλώνει περήφανη που είναι Ελληνίδα και μάλιστα λέει ότι όταν ήταν μικρή, οι γονείς της την έστελναν να ψέλνει στην ορθόδοξη εκκλησία.
Επισκέπτεται συχνά την Ελλάδα, αφού έχει συγγενείς στη Μακεδονία.
Πηγή: pontos-news.gr
